EXPLICATION D'UNE CITATION PHILOSOPHIQUE

« La religion est l’opium du peuple »

Karl Marx

Cette célèbre formule de Marx constitue une critique de la religion, c’est pourquoi elle est souvent reprise par les antireligieux. Mais, comme on le verra dans l’explication qui suivra, il ne s’agit pas seulement d’une critique dirigée à l’égard de la religion mais c’est une critique de tout un système dont la religion est le porte-drapeau.

Karl Marx souhaite souligner dans cette citation le caractère illusoire de la religion. Il la compare à une drogue, l’opium. La drogue est connue pour son pouvoir de détacher son consommateur de sa réalité immédiate pour lui emporter vers un monde complètement illusoire et irréel. Pour Marx, tel l’opium, la religion est donc une illusion. C’est un monde fantastique produit par l’imaginaire du religieux. C’est une illusion qui projette l’homme en dehors de sa réalité, de sa condition sociale.

Mais, pour le philosophe, la religion n’est pas une pure fiction, c’est plutôt une fiction qui a une racine réelle. Elle est l’expression de la souffrance réelle de l’homme. Elle exprime, dira Marx, « le soupir de la créature opprimée », la détresse de l’homme. La religion est donc une illusion qui tire sa genèse dans les conditions d’existence du peuple.

C’est pour échapper à ses misérables conditions sociales que l’homme se réfugie dans l’illusion religieuse. Comme la drogue qui permet au drogué d’échapper à sa difficile réalité, la religion se propose, elle aussi, comme une échappatoire à la difficile condition sociale. La religion fait miroiter le religieux un monde meilleur, un autre monde dans lequel l’homme espère être au rendez-vous avec le bonheur absolu ; elle promet une vie paradisiaque, un paradis éternel. Elle lui fait voyager virtuellement dans un monde parfait à l’opposé de ce monde injuste, inhumain et malheureux dans lequel vit le peuple. Elle fait rêver le religieux à un monde idéal, céleste.

En effet, la religion a l’avantage de permettre à l’homme de prendre conscience de sa détresse dans ce monde capitaliste injuste. Mais Karl Marx lui reproche de faire cette prise de conscience à l’envers. Au lieu d’encourager l’homme de changer ce monde injuste auquel il cherche à fuir par la religion, elle lui offre un refuge illusoire. Elle lui déconnecte de sa réalité. Elle le maintient dans la misère. La religion devient alors un obstacle à l’action de l’opprimé. Elle est donc soupçonnée de servir le système capitaliste et garantir sa pérennité.

Or, Pour Karl Marx, le monde a besoin de changement : il n’a pas besoin d’interprétation comme la philosophie ou d’opium comme la religion. Comme le pense le philosophe, ce monde capitaliste qui est la cause de la détresse humaine doit être détruit par la révolution. Il soutient et encourage la révolution ouvrière pour mettre fin à cette injustice sociale et économique. Il rêve d’une révolution qui se termine par la réappropriation de la richesse et l’expropriation de la bourgeoisie. Il rêve de voir la mise à mort du capitalisme et l’institution d’un nouveau système économique et social plus juste et plus humain : le communisme. Il veut voir le peuple vivre dans le bonheur. Il veut voir la justice, l’égalité, la liberté triomphées dans ce monde.

Ainsi, Marx mène un combat contre un système économique qu’il juge être injuste et déshumanisant, le capitalisme. Sa critique et sa lutte visent le capitalisme. Mais, pour le philosophe, la lutte contre le capitalisme commence par la lutte contre tous les systèmes qui le protègent et qui le font perdurer. De ce fait, pour faire tomber ce système, il nécessaire de faire tomber les fondations qui le maintiennent. Et la religion est, pour Marx, l’une des plus solides de ces fondations. Il faut donc dynamiter la religion pour faire vaciller le capitalisme et la bourgeoisie. C’est pourquoi le philosophe se livre ici à la critique de la religion en voulant libérer l’homme de la chaîne de l’illusion religieuse dans le chemin de la libération finale de l’homme de ce système capitaliste qui détruit son humanité, qui appauvrit le peuple en enrichissant une petite élite bourgeoise.

"La religion est l'opium du peuple" KARL MARX.

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